公众号的上一篇文章,我们已经谈到,最高院已经准备在Friedrichs v. California Teachers Association一案中给公立部门工会一个沉重打击。事实上,这已经不是近几年公立部门工会所遭受的第一个打击了。
公立部门工会的危机还得从2008年的金融危机谈起。当时的奥巴马总统为了应对金融危机,进行了经济刺激计划,但是复苏缓慢,失业率仍然居高不下,因此在2010年美国中期选举中,共和党重新掌握了众议院,民主党仅仅在参议院拥有微弱优势。在州长选举方面,共和党也大胜民主党,在改选州长的37个州立,共和党赢得了23个州长职位,其中从民主党手中夺取了10个州长职位。州议会的选举中,共和党同样占优。
共和党获胜后,一些保守派的智库就开始“生产”各种政策主张和报刊专栏攻击公共部门工会系统,特别是教师工会。而由美国立法交流委员会(American Legislative Exchange Council,简称ALEC,美国立法交流委员会自称是一个无党派组织,但实际上是一个参与党派运动、立场保守的组织,该机构不只是影响法律,实际上它还起草法律,向各州议员提供字句完备的法律草案)起草的包含公共部门雇佣和集体谈判的草案进入了各个州的州议会。
在印第安纳州,2010年选举后,共和党控制了州议会,随后通过了限制教师工会集体谈判权利的法案,并由同为共和党人的州长MitchDaniels签署。在这个法案之前,印第安纳的教师拥有集体谈判的法定权利,谈判内容包括工资,雇佣的条件的和条款等,虽然教师没有罢工权,但是如果集体谈判进入僵局,教师工会可以将争议诉诸于利益仲裁。但是法案通过后,教师工会被禁止对工龄条款、学校的(学术)日历、教师解雇标准、重组选择以及教师的评价过程等内容进行谈判,同时,法案要求当地采取州政府发展的教师评价系统。集体谈判的内容仅仅限制在工资和附加福利(fringe benefit)。州政府的解释是,这个改变是为了让学校行政系统更自由地控制雇佣条件和条款(这些条件和条款都将影响到学生教育)。比如,禁止工龄条款的谈判是为了允许行政部门保留优秀的年轻教师,因为按照工龄条款,年轻教师因为工龄低容易被解雇。但是也有人反对说,这样的条款给学校行政部门更大的动力去解雇优秀的中年教师,因为他们比年轻教师通常工资更高。
而在威斯康星州,共和党人迎来了自1969年以来最大的胜利,不仅共和党人Scott Walker当选州长,州议会也被共和党人控制。Scott Walker本人也曾宣布竞选2016年的总统,但是在初选过程中已经宣布退选。当时,共和党人在威斯康星推出了限制公立部门工会权利的法案,法案的内容包括将就合法的集体谈判内容限制在工资增长方面,并要求工资增长要少于通货膨胀率,如果工资增长超过通过膨胀,投票人将进行全民公决(referendum)来决定是否同意。法案还要求,为了保持工会的代表性,公立部门的工会必须每年选举一次,工会成立必须获得谈判单元里至少51%雇员的同意,并且任何未能投票的雇员的选票都被计算为反对票。为了阻止该法案的通过,威斯康星州议会的民主党人纷纷离开威斯康星的首府,使得一开始议会未能达到法定人数而无法表决,但是共和党人控制的州议会最终还是通过了法案。该法案的通过还招致对州长Walker的罢免投票,但是Walker最终在罢免案中过关。
而俄亥俄州的共和党州长John Kasich就没有这样的好运。Kasich也宣布竞选2016年的总统,现在正在共和党的初选中拼杀。当时,Kasich也带着共和党人推动立法来限制公立部门工会的集体谈判权,这个法案禁止工会就退休保障的缴费、医疗保险的收益、私有化、雇佣的外包以及需要被雇佣的雇员人数等进行谈判,该法案同时废除集体合同的承继、修改和删除条款,这意味着一个集体合同到期后,整个合同将不复存在,雇主和雇员必须重新开始新的集体谈判。此外,法律还禁止公立部门工会进行罢工,而之前俄亥俄州曾允许公共部门的非核心(non-essential)雇员进行罢工。虽然州议会最终通过了法案,州长Kasich也签署了,但是该法案的反对者搜集了二十三万个反对法案的签名,按照俄亥俄州宪法的规定,反对者可以要求将法案递交全民公决。最终,俄亥俄州63%的选区选民投票反对该法案,该法案最后被废除。
除了上述三个州,密歇根、俄克拉荷马,爱达荷,内华达,新泽西等州也陆续通过了限制公立部门工会权利的法案。但是,像爱荷华,伊利诺伊,科罗拉多,康涅狄格等州,虽然州议会也有类似的提案,但是并没有被通过。