美国的工资立法一直是本站关注的内容。本期我们来讨论美国工资立法中的两个特殊群体：残疾人雇员和农业工人。
在美国，残疾人雇员虽然可以拿到工资，但是他们的工资水平往往低于最低工资（sub-minimum wage）。在1938年，罗斯福总统签署《公平劳动标准法》时法律中有一些豁免条款，其中规定残疾人雇员的工资可以显著低于最低工资。究其原因，当时国家还是希望企业能多雇佣退伍老兵，这些老兵从战场归来后身上往往有伤病找工作比较困难，因此将这一群体划出了最低工资的覆盖范围以促进就业。
几十年过去了，当年的立法理由已经不复存在，但是这个法条依然存在，也造成了新的不公平。首先，该条款有违美国劳动法的同工同酬原则（equalpay for equal work），限制了残疾工人在工作单位要求获得同等收入的权利。其次，这个条款也为一些不良雇主剥削残疾人留下了空间。比如一些雇主开设“工作培训”项目，先是诱导一些残疾人来参加，许诺残疾人虽然在项目中不能挣到很多钱，但是能学到一门手艺或者技术，这一手艺或者技术最终能帮他们找到一份工作。但是实际上，等残疾人开会掌握技术并准备离开时，雇主马上更改了他们的学习任务，让他们尝试一些新技术。残疾人不断地被迫变换工作任务，也始终无法熟练掌握一门技术。因此，很多进入“工作培训”项目的残疾人都对离开项目或者找一个有竞争力的岗位感到无望，但是雇主却可以连最低工资水平的工资都不需要支付。
现在，根据美国残疾人联合会（National Council on Disability）的统计，现在美国一共有42万残疾人雇员，其中大部分是在非盈利组织运营的福利工厂上班（sheltered workshop，即安置残疾人、弱智人或刚出院的精神病患者的福利工厂）。但是福利工厂的问题是，他们的工作任务经常是很乏味并且是大量重复的劳动，而不会考虑残疾人的兴趣或者技术，并且残疾人雇员也不指望从福利工厂挣到足够养活自己的钱，最终还是得依靠政府或者家庭的帮助。
目前，美国的新罕布什尔州已经通过地方立法取消这一歧视性的制度，规定残疾人雇员可以拿到足额的最低工资。马里兰州也拟取消。美国民主党总统候选人希拉里也支持取消这一制度，提高残疾人雇员的工资水平。
谈完了残疾人的最低工资，再来谈谈农业工人。这里的农业工人主要是农场里的采摘工人，采摘西红柿、葡萄等用于加工。在之前，我站曾介绍了一部电影《美国劳工电影系列（一）：Food Chains》讲述农业工人工作上的残酷。
根据美国《公平劳动标准法》，在加班工资问题上，农业工人被排除在法律的保护之外。从立法的过程来看，这也是当时的立法者与南方白人农场主的一种妥协，农业工人大部分还是分布在南方，特别是加州和佛罗里达州。
但是从现在来看，这样的条款首先就涉及到了歧视。因为从事农业采摘的工人大部分都是拉丁裔，因此这样的立法，在结果上就形成了对这一族裔的歧视，伤害了他们的感情。
其次，这样的规定对农业工人的收入也有负面影响。根据Farm Worker Justice的统计，从全国范围来看，美国农业工人的平均年收入可能低于18000美元，很多研究也显示，像在加州，很多农业工人的收入也仅仅能满足温饱。
当然，加州在农业工人的保护上也是处于全国领先。在上个世纪七十年代，加州州长就发布一个行政命令，农业工人在每天工作10小时后或者一周工作60小时后再继续工作的，雇主需要为这一时段支付加班费，农业工人据此可以得到平时工资的1.5倍。
现在，加州又打算推出新的立法（assembly bill 1066）。加州的议会已经决定，从2019年开始，逐步降低加班时间的起算时间，从2022年1月1日开始，如果农业工人每天的工作时间超过8小时或者每周工作时间超过40小时，雇主需要支付1.5倍的加班费。而雇佣人数在25人以下的小农场可以推迟到2025年开始实施。现在这个议案已经到了加州州长布朗的手里，等待州长决定是签署还是否决。
