近日，美国当选总统川普提名Tom Price担任美国卫生和公众服务部部长（Department of Health and Human Services）。在竞选期间，川普承诺一旦当选后将废除奥巴马医改（平价医疗法，the Affordable Care Act）。而提名Tom Price则是为废除奥巴马医改迈出的坚实一步。Tom Price不是一个普通的奥巴马医改批评者，他有一个完整的医疗改革方案可以用来代替奥巴马医改，并且这一方案据说和川普的很多想法都有共同点。现在民主党人格外担心，虽然对Price的提名还需要参议院的确认，但是民主党在参议院恐怕也没有足够的票数阻挡他的任命。
Tom Price是一名整形外科专家，也是资深的国会议员，在众议员的岗位上已经连任了六届。在国会中，他一直是奥巴马医改的批评者。在2009年国会辩论奥巴马医改方案期间，他就对奥巴马医改提出尖锐的批评，反对一个沉闷的压迫性的联邦政府，他最经常提出的观点就是奥巴马医改干涉了医生和病人做出医疗决定的能力。当奥巴马在2010年签署平价医疗法时，他批评说：“国会民主党人和奥巴马行政机构公然忽视美国人民的声音，通过立法程序的超党派部分[1]强行通过平价医疗法，将会给美国的医疗保险系统造成灾难性的后果”。
如今，一旦参议院通过Tom Price的提名，他就有机会亲自操刀废除奥巴马医改整体或者部分重要条款。
在这里，笔者参考CNN的一篇报道（How Trump’s Health Secretary Pick would Replace Obamacare），来介绍Tom Price曾在2015年提出的草案The Empowering Patients First Act。
首先，和奥巴马医改一样，Tom Price的方案也要求保险公司向所有人提供保险，包括本身已经有一些疾病的民众。但是在具体方法上，Tom Price可能用高风险保险联营项目（High Risk Pool Program ）来专门对接这些带病投保的民众。（高风险保险联营项目曾经在很多州实施，因严重慢性病被保险公司拒之门外的人可通过该项目申请到医疗保险，并且可按标准保费享受到医疗保险——笔者注）。为此政府将在三年内提供30亿美元的资助。在操作上，一些州的方案是成立一个非盈利组织，该组织和保险公司一起管理这个项目。有兴趣的师友可以通过保罗 克鲁格曼的文章保罗 克鲁格曼谈近期的保费上涨来回顾奥巴马医改的解决方案。
奥巴马医改向低收入群体提供购买医保的补贴，Tom Price方案也有补贴，但是方法不同：向个人提供可返还的税收补贴（refundable tax credit），具体的数额将根据年龄调整，18岁以下是900刀，18岁到35岁税收补贴是1200美元，36岁到50岁的补贴是2100美元，而51岁及以上是3000美元。当然，人们也担心税收补贴的增长是否能赶上保险费的增长。
CNN还算了一笔账。根据奥巴马医改，个人收入在47520美元以下或者四口之家收入在97200以下的，可以在购买医疗保险时得到补贴。如果一个27岁的青年，年收入25000，如果购买奥巴马医保的基准选项，他大概能得到1920美元的补贴[2]。但是根据Price的方案，只有1200美元的补贴。如果一个家庭（假设父亲51岁，母亲32岁，孩子都未满18岁）年收入60000，按照奥巴马医改可以得到8232，但是根据Tom Price的方案，只能得到6000 美元的补贴（900+900+1200+3000）。因此，CNN的结论是奥巴马医改的补贴方案更加慷慨。
Tom Price方案还将大力推动健康储蓄账户（Health Saving Account，HSA）。健康储蓄账户将允许已经购买一种高自付额（high deductible）医疗保险产品的参与人在支付现在和将来的医疗费用时享受税收扣除（tax deductible contribution）。健康储蓄账户的其中一个目的是吸引更多的人注册高自付医疗保险产品，因为高自付医疗产品将使消费者更多地自掏腰包，因此有助于减缓医疗费用的增长。
最后谈一下雇主提供的医疗保险。目前大约有1亿5千万美国人是通过工作获得健康保险。奥巴马曾经提出，雇主提供的医疗保险，如果提供给个人的医疗保险的保费超出10200美元，或提供给家庭的医疗保险的保费超过27500美元的，超出部分将被征收40%的税，这个税也被称为卡迪拉克税（CadillacTax）。这个税的开征受到公司和工会的反对，它的实施已经被推迟。Tom Price也可能在这方面有动作。
[1] A hyperpartisan piece of legislation，Tom Price这里指的应该是2010年，本来民主党同时掌握参众两院，但是由于民主党参议员肯尼迪突然去世，留下的空缺由共和党斯科特 布朗获得，使得民主党在参议院失去绝对多数地位，无法阻止共和党运用冗长发言（filibuster）来拖延表决，因此，民主党采取预算协调（budget reconciliation）来推动立法。参见：付玉帅、张业亮：《奥巴马医改法及其实施前景》
