译者按：今天，参议员Bernie Sanders 正式向参议院提交了《全民医保法》（Medicare for All Act）提案。本文为Sanders为New York Times所撰写。——柯振兴
这是美国历史上的一个关键时刻。作为一个国家，我们（此处指美国，下同——译者注）是否加入其它发达国家，将综合性的医疗保险作为一项人权为每个人提供保障，还是我们继续维持一个非常昂贵、浪费的和官僚化的系统，并被设计用来最大化大型保险公司、医药集团、华尔街以及医疗设备供应商的利润？
美国依然是地球上唯一一个允许医保产业的首席执行官和股东变得非常富裕，却让上百万人因为无法获得所需要的医疗保险而承受痛苦的国家。美国不应该成为这个样子。
我收到来自全国各地的信，他们分享了关于目前医保系统无法良好运行的令人悲伤的故事。医生也告诉我，一些病人的死是因为他们一直推迟来医院看病直到已经太晚。这些人没有医疗保险或者无法承担他们保险项目的自费（out of pocket）成本。
我还收到老年人的来信，他们因为无法承担处方药的令人吃惊的高价而不得不把药片切成对半再服用。肿瘤学家也告诉我，一些癌症病人因为无法承担拯救生命的疗法的价格而无法获得治疗。在我们这个世界上最富裕的国家，这都不应该发生。
美国人不应该因为没有足够的钱而犹豫要不要去看医生。他们不应该担心住院会使得他们破产或者陷入沉重的债务。他们应该有能力去看他们需要的医生，而不仅仅是特定医疗网络中的一个。他们不应该花费大量时间填表格并与保险公司争论他们所希望的保险项目是否能被覆盖。
即使有2800万美国人没有医疗保险，甚至更多的人没有足额保险，我们医保系统的人均支出却高于任何工业化国家。2015年，美国医疗系统的人均支出接近1万美元，加拿大、德国、法国和英国的人均支出还不及我们的一半，还能保证了人人都有医保。此外，相比美国，这些国家有更高的预期寿命和更低的婴儿死亡率。
美国医保系统如此昂贵的原因是他的设计目标不是为了以划算的方式提供高质量的医疗，而是为医疗工业集团提供巨额利润。与上百人的行政机构和复杂的保险项目相关联的官僚系统的层级是令人吃惊的浪费，花费我们上百亿美元。作为一个唯一不和医药产业就药价问题进行谈判的国家，我们实际花费的比我们应该花费的要多上百亿。
这个危机的解决方式并不难理解。半个世纪前，美国建立了医疗保险（Medicare）。向65岁以上的美国人提供综合性的医疗保险已经被证明非常成功，成本效益好，多数人也接受。现在，这是我们扩大医疗保险并使它覆盖全体美国人民的时刻了。
这不是一个激进的想法。我住在加拿大边境以南50英里。几十年来，加拿大的每一位成人和儿童都被保证全面覆盖的、公共资金支持的医疗保险项目。这一系统不仅改善了加拿大人民的生活，也为家庭和商业节约了大量资金。
本周三，我将在参议院提交Medicare For All Act的提案，有15名参议员连署，并且有大量草根组织的支持。根据这一立法，美国的每一个家庭将获得综合性的全面医保覆盖项目，并且因为我们实行公共资金支持，中产阶级家庭将摆脱私人保险的成本，每年能节省几千美元。
向全面医保的过度将持续四年。在第一年，老年人的医保项目将扩大到牙医、眼科保健和助听器，而医保的最低年龄要求将下降到55岁。18岁以下的儿童也将被全部覆盖。第二年，最低年龄要求将下降到45岁，第三年35岁。到第四年，国家的全部成人和儿童将被全面医保系统所覆盖。
无需多言，将会有强大的利益集团反对这一立法，这些利益集团从目前比较浪费的制度中获益。保险公司、医药公司和华尔街将投入资金，通过立法游说、竞选资助和电视广告来击败这一提案，这都不需要怀疑。但是他们站在历史的错误一边。
作为人权的医疗保险保障不仅在道德和财务方面对美国人民很重要，这也碰巧是大部分美国人所需要的。根据四月份TheEconimist/YouGov的民调，有60%的受访者（包括75%的民主党人，58%的独立人士和46%的共和党人）希望将Medicare扩展到每一个美国人。
现在是国会站在美国人民一边并对统治美国医疗保险的特殊利益展开行动的时刻。现在也是将医疗保险扩展到每一个美国人的时刻。
Bernie Sanders: Why We Need Medicare for All, https://www.nytimes.com/2017/09/13/opinion/bernie-sanders-medicare-single-payer.html?rref=collection%2Fsectioncollection%2Fopinion&action=click&contentCollection=opinion®ion=stream&module=stream_unit&version=latest&contentPlacement=4&pgtype=sectionfront&_r=0
