近日，Politico网站一篇文章回顾了美国八小时工作制的一段往事。
早在1866年的8月20日，新成立的National Labor Union就建议国会通过法案强制八小时工作制。他们团结了各种劳动者，农民和改革家来共同向国会施压，但是并未被通过。
接下来的故事应该比较熟悉。美国劳工骑士团（the Knights of Labor），之后出现的一个比较强的工会组织，也在呼吁八小时工作制。劳工骑士团一度积累了70万会员，其首领Terrence Powderly并不鼓励罢工，主张通过合作来重建社会。然而，1886年发生在Haymarket的罢工打乱了这一部署。在罢工和反罢工群体打架时，警察开始开枪，而接下来的爆炸又炸死了七名警察。虽然对于到底是谁投了炸弹至今是个谜，但是四位持无政府主义立场的劳工领袖却被因此判处死刑，另外三名也被投入监狱。劳工骑士团的名誉也因此受损，其此处的八小时工作制也被认为太激进，社会支持力度开始下降。
劳工骑士团衰落之后，接下来的American Federation of Labor对此事并不人心。八小时工作制真正有了起色，还得等到1916年的Adamson Act，规定了铁路工人的八小时工作制，并且超过工作时间的话要支付加班费。
而八小时工作制真正修成正果，还得等到罗斯福时期。本来，1933年的National Industrial Recovery Act已经规定了八小时工作制，无奈该法案被最高院判定违宪。直到1938年的Fair Labor Standards Act才正式确立这一制度。
Union lobbies Congress to mandate an eight-hour workday, Aug. 20, 1866, https://www.politico.com/story/2018/08/20/union-lobbies-congress-to-mandate-an-eight-hour-workday-aug-20-1866-778579
