编者按：本月，美国亚马逊公司阿拉巴马州贝塞默（Bessemer）的仓库工人组建工会的努力宣告失败。之前澎湃“思想市场”翻译的文章是从策略上反思失败原因（劳动论｜劳动条件如此恶劣，亚马逊工会运动为何失败？），Erik Loomis的这篇文章则主要从法律方面点出工会的当代困境（https://www.nytimes.com/2021/04/15/opinion/amazon-union-alabama.html）。文章还介绍了正在立法进程中（但大概率无法在参议院闯关成功）的the Protecting the Right to Organize Act。本文依然由南开大学法学院的李婧琳同学翻译，感谢。——柯振兴
为什么亚马逊工人从未获得机会
——我们的劳动法律法规体系向支持公司、反对工会的竞争环境过于倾斜。
劳工积极分子对于在阿拉巴马州贝瑟默的亚马逊仓库组建工会的尝试寄予厚望，零售、批发和百货公司工会（the Retail, Wholesale and DepartmentStore Union）的努力引起了全国的关注。
总统拜登发布了一个视频，以此支持工人在不受公司干涉的情况下参加工会的权利。据我所知，没有前任总统——甚至连富兰克林·德拉诺·罗斯福或者哈里·杜鲁门都没有——对一项特定的工会运动做出如此直接的表态。其他知名度高的工会支持者——从参议员伯尼·桑德斯到牧师威廉·J·巴伯博士——都在贝瑟默的集会上露面。
但是工会输掉了选举——而且是溃败。一些评论家称其并未采取适当的举措以获得工人的支持。阿拉巴马州缺乏工会文化，这意味着几乎没有工人有参加工会的经验。（只有大约一半具有资格的工人进行了投票。）
但是，工会面临的最大障碍——就像国家几乎每个私营企业的工会运动所面临的那样——是在新政中创建的劳动法律法规体系不再有效运转。公司对劳动法制度的操纵已经使竞争环境极大地向支持公司的方向倾斜，以至于赢得私营企业的工会选举几乎不可能。
亚马逊拿出了自20世纪80年代以来雇主一直使用的策略：聘请昂贵的反工会律师事务所，为雇员提供大量的反工会文献资料，强迫他们参加反工会会议，并以工会会费的信息不断轰炸他们。在由公司掌控的劳动法律制度之下，这是完全合法的。
美国劳动法律结构可追溯至20世纪30年代，当时，经济大萧条引起了工人运动的浪潮。在数十年的政府与雇主结盟以粉碎工会甚至动用军队来镇压罢工之后，罗斯福政府使联邦政府成为了一个中立的党派，如果工人投票成立工会，它将要求雇主接受工会。
这是1935年《国家劳动关系法》（the National Labor Relations Act）的基本原则，该法案成立了国家劳动关系委员会（the National Labor Relations Board）来裁判案件。在此基础上，1938年的《公平劳动标准法》（The Fair Labor Standards Act）制定了联邦最低工资、8小时工作制和加班费以及禁止大部分童工。
因此，我们通过综合的劳动法律帮助工人获得权力已经83年了。在此期间，雇主已经成功控制了工会选举程序。高度党派化的国家劳动关系委员会在其决策中摇摆不定，这使得劳工政策不可能以连贯一致的方式执行。一个又一个工会几乎放弃了在单一工作场所中组建工会这一昂贵且耗时的过程。
即使工会赢得了投票，亚马逊也可能会放缓集体合同的谈判进程，从而可以推迟达成协议；在这个过程中，许多公司能够击败工会。现在，赢得第一份集体合同需要一场像初次投票一样集中的工会运动。
我们可能正处于这样一个时期，相比于20世纪中期以来的任何时候，这个时期的经济正义问题对政治而言更为重要。但是，如果没有新一轮的劳动法改革，工会组织就不会成功。
这个问题有一个非常明确的解决方案。《工会组织权保护法案》（the Protecting the Right to Organize Act，简称PRO法案）已经成为民主党承认工会对其联盟重要性的第一要务。
这将使得亚马逊在贝瑟默实施的许多策略是非法的。PRO法案将禁止强制性反工会会议和其他形式的雇主干涉。雇员可以在工作场所之外进行投票。它将允许新组建工会的当地居民进行调解，以获得他们的第一份集体合同。
它还将有效推翻允许雇员选择不参加工会的工作权法（right-to-work laws），赋予工会从非会员处收取会费的权利。也许最重要的是，它对违反法律的公司确定了罚款。
PRO法案以民主党几乎一致的同意以及一些共和党人的支持通过了众议院。然而，阻挠议事规则（filibuster）的现实情况意味着PRO法案几乎没有机会通过参议院。只要共和党联合反对——尽管诸如米奇·麦康奈尔等人做出了反企业的夸张姿态，但他们几乎一定会这样做——它将永远不会到达投票阶段。除非民主党中的温和派同意消除或改革阻挠议事规则，否则他们与他们的共和党同事一样，需要为这个企业统治工人的时代负责。
工会运动需要为2021年而不是1950年的经济组织起来。亚马逊、谷歌、沃尔玛和塔吉特是这一代人的福特、通用汽车和美国钢铁公司。如果没有政府营造公平的竞争环境，那么在汽车和钢铁行业赢得工会几乎是不可能的。
PRO法案会再次将工会和雇主置于一个更为平等的地位。正如亚马逊击败工会的运动所证明的那样，新法律将有助于为摆脱经济不平等的局面提供路径，这将有助于定义当代美国。
