格里芬·米尔说:“我只是在想，将编剧从艺术过程中剔除是一个多么有趣的概念。”他是1992年罗伯特·奥特曼和迈克尔·托尔金的讽刺惊悚片The Player中虚拟工作室主管。扮演米尔的蒂姆·罗宾斯 (Tim Robbins) 满怀渴望地讲述了这句台词，想象着一个没有创意上的混乱的好莱坞（这种混乱因为与创意性人物打交道而引起）。米尔，他今天可能是一个流媒体平台的主席（或者前主席，在涉及一名他无法谋杀的员工的性短信丑闻之后），以及他现实生活中的同行，正处于这个梦想的风口浪尖。
人工智能，AI，就在这里：允许计算机与人类协作并生成大量功能性写作的技术工具——现在包括电影和电视的脚本。恐惧——或希望，取决于你坐在谈判桌的哪一边——是人工智能可以取代编剧并降低他们的收入。美国编剧工会(Writers Guild of America，WGA) 罢工于 5 月 1 日午夜开始，之前的合同到期，其中一个关键症结是WGA坚持监管人工智能。在谈判桌的另一边，电影和电视制作人联盟 ( Alliance of Motion Picture and Television Producers，AMPTP) 反驳说任何此类需求根本不会得到通过。鉴于这是一个电影明星正在消失的时代，而且我们离演员被动画、动作捕捉和深度伪造的音频配音所取代有多近，WGA 站稳脚跟，支持人类的创意性工作由实际人类完成，这就很重要。
还有其他值得罢工的问题。在过去的十年里，电视行业经历了翻天覆地的变化。正如大量报道所显示的那样，许多占据该行业的编剧室（writer's room）并创作和延续电视节目的所谓好莱坞精英无法负担中产阶级的生活。视频播放商也不提供观看人数——这种做法转化为在任何行业卡特尔中都能发现的抑制工资的勾结。电视和电影编剧的复播追加酬金是基于作品的成功，但如果视频播放商拒绝公布这些数字，编剧就无法公平地评估他们应得的报酬。
正如我们所知，人工智能代表了对娱乐业的生存威胁，而 WGA 坚持要求对其使用进行控制是正确的。电视台和制片厂在技术方面的记录很糟糕。2008 年，制片厂在 DVD 和家庭录像方面拥有169亿美元的市场，但由于不了解这项新技术，在流媒体出现的第一个十年里损失了 86%。在娱乐领域，变化发生得很快。有声电影在短短几年内就取代了无声电影；电视之于广播也是如此；流媒体已经清除了艺术家们数十亿美元的收入和制片厂为更多电影所提供的资金。
从历史上看，在所有这些技术转型中，公司都奉行焦土政策，将整代艺术家和技术人员以及他们创造的文化抛在身后。它让这些公司继续经营——但仅限于它们。在当前的技术逆转中——流媒体取代了旧的电影制片厂基础设施——主要的受害者是中等预算的电影。这一水平的融资支持了创作雄心和工艺，同时使电影制作人能够谋生，制片厂也能冒险追求新观众——这一切都是因为 DVD 销售为这些电影提供了安全网。
今天，中等成本的电影几乎已经走上了无声电影和广播剧的道路。臃肿的特许经营产品或主要为颁奖季制作的小公司作品是您的主要选择。制片厂对流媒体的管理不善让他们自己、 WGA、美国导演协会和演员协会损失了数十亿的复播追加酬金和利润。可以理解的是，WGA 不想在经历另一场技术革命时袖手旁观。
在拟议的 WGA 指导方针中，编剧可以自己使用 AI 作为工具，但制片厂不能。毫不奇怪，制片厂希望减少昂贵的、有时长达数年的项目开发过程，直到他们觉得可以轻松拍摄为止。在这方面也很累。发现、研究和开发——在剧本投入制作之前，漫无目的的漫长创作之路——都需要时间和金钱，而且通常意味着要支付不止一位编剧的钱。编剧顶嘴；编剧错过最后期限；编剧想吃午饭。
创意主管也是如此。WGA将对AI进行部分或全部监管控制，以保护其成员。但是谁能阻止 AI 抢走制片厂员工这个层面的工作呢？如果ChatGPT可以编写脚本，你可以给它一个行业算法来开发和编辑一个带有典型制片厂笔记的脚本。“最近三部丧尸片都赔钱了。让它成为吸血鬼。” “别提西藏了。” “太多昂贵的法国地点。让它成为卡拉巴萨斯。” “让它更有趣。”人工智能如何知道它是否真的更有趣？嗯，问一个喜剧编剧现在有多少人类高管可以分辨出差异。
在制片厂获得文学财产后，人类主管与编剧合作塑造和构建故事，以达到制片厂想要拍摄它。这可能是一次伟大的合作，也可能是一场引发溃疡的斗争，但这不像让剧本符合过去的票房数字、类型或特定粉丝期望那样需要那么多的人类本能。电视台和电影制片厂模型通常是写作中最可预测的方面。他们在1930年代有恐怖片和战争片，现在也有。人工智能取代开发主管似乎更有可能成为好莱坞创意人才完全自动化的动力。
编剧将永远面临同一个基本问题：你想在剧本中加入多少公司想要的东西？考虑到巨额的股票期权、经济补偿金、庭外骚扰和解以及一些高管获得的高额奖金——更不用说在比编剧经常光顾的贵得多的餐厅吃午餐——人工智能看起来像是制片厂股东最好的朋友。
是的，这可能意味着聪明、善良的人会被解雇。可惜他们没有工会。但这就像 格里芬·米尔在他的前女友兼制片厂实习生 Bonnie 被解雇时所说的那样。“你会站稳自己的脚跟。我知道会这样。”
